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Ses difficultés

Votre bébé est complètement formé, mais il est petit et fragile. C’est normal, un bébé grossit surtout en fin de grossesse. Il faut donc lui laisser le temps de rattraper son retard.
Ses organes sont finis, mais ils n’ont pas toujours eu le temps de se préparer à fonctionner comme il faut, ils sont immatures.

• L'appareil respiratoire : la respiration de votre bébé est irrégulière, car il lui manque une substance, le surfactant pulmonaire.

• L'immaturité de son foie explique la grande fréquence des ictères (jaunisse).

• L'immaturité de l'appareil digestif peut l’amener à être nourri par sonde gastrique ou duodénale, car il n'a ni la force de téter, ni le réflexe de succion ou de déglutition.

• Le système immunitaire immature peut être est la cause d'infections fréquentes et graves, d'où la nécessité de l'isolement et de grandes précautions d'asepsie (lavage des mains, port d’une blouse, masque…).

• Enfin, sa thermorégulation immature demande que le bébé prématuré soit placé dès sa naissance dans un incubateur (couveuse) pour l’aider à se réchauffer.

Ses capacités

Tous les sens de votre bébé sont fonctionnels dès la 25ème semaine de grossesse :

• Le toucher : c’est l’un des premiers sens à se développer durant la grossesse. Votre bébé peut sentir vos caresses.

• L’odorat : votre bébé peut sentir votre odeur lorsque vous le prenez en peau à peau par exemple.

• L’ouïe : il reconnaît votre voix et l’entend depuis l’intérieur de l’incubateur. N’hésitez pas à lui parler.

• La vue : ce sens est l’un des derniers à se développer. Votre bébé voit mais d’abord de façon floue et seulement de très près. Après environ 2 mois de vie, il sera capable de vous suivre du regard.

• Le goût : votre bébé a développé ce sens in utero mais il faudra peut-être attendre qu’il puisse être nourri au lait maternel ou au biberon pour qu’il l’expérimente à nouveau.

Votre bébé aime aussi agripper votre petit doigt, et parfois le téter, cela l’apaise et le rassure.

Apprendre à l’observer

Votre bébé sait exprimer beaucoup de choses :

• Quand il se sent bien, il porte ses mains à son visage, à sa bouche ; il est capable de soutenir votre regard, il bouge ses bras et ses jambes doucement, ils restent bien fléchis.

• Quand cela ne va pas, il a les sourcils froncés, la bouche crispée, il pleure, gémit, se cambre en arrière, tend ses bras et ses jambes, il baille ou a le hoquet pendant un soin ou un échange.

Il peut aussi vous montrer que la lumière ou le bruit peuvent le gêner. Sa peau change de couleur quand il a froid ou quand il ne respire pas correctement.

Bien sûr, au début, vous aurez d’abord à comprendre l’environnement technique, à quoi correspondent les machines auxquelles votre bébé est relié, vous habituer aux signaux sonores mais progressivement vous apprendrez à mieux connaitre son rythme, ce qu’il aime ou pas, ce qui lui apporte plus de confort…

SPARADRAP a édité un document pour aider les parents d’enfants prématurés à observer et à comprendre le comportement de leur bébé :
Je vous parle regardez-moi !