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Être bien informé vous-même pour rassurer au mieux votre enfant

Si l’hospitalisation est programmée, renseignez-vous auprès du médecin ou du chirurgien qui a décidé l’hospitalisation ou l’opération de votre enfant, ainsi qu’auprès des différentes personnes que vous allez rencontrer pour organiser son séjour : secrétaires, infirmières, cadre de santé, assistante sociale, anesthésiste…

Votre enfant a besoin de savoir pourquoi il doit aller à l’hôpital et ce qui va se passer. C’est le préalable indispensable pour qu’il se sente acteur de la situation, pour qu’il ait confiance dans les adultes qui l’entourent et adhère plus facilement aux soins et aux traitements. Laissez-le parler et essayez de répondre au mieux à ses questions.

Les jeunes enfants pensent souvent que s’ils sont malades ou hospitalisés c’est pour les punir ou parce qu’ils ont été méchants. Sans information de la part des soignants ou de vous-même, votre enfant risque d’imaginer pire que la réalité !

La vie à l’hôpital est très différente selon le type de service (néonatologie, pédiatrie générale, réanimation, cancérologie, chirurgie pédiatrique, psychiatrie, orthopédie, rééducation fonctionnelle…) et selon le motif d’hospitalisation. Demandez si le service a édité un document spécifique pour les enfants, sinon vous pouvez vous procurer certains documents auprès d’associations ou dans le circuit classique d’édition.
(Voir le paragraphe " Pour vous aider" sur la page d'accueil du dossier.)

Informer votre enfant

Vous pouvez informer votre enfant en fonction de son âge et de son degré d’inquiétude.

Les tout-petits jusqu’à 3-4 ans maîtrisent mal la notion du temps. Il n’est donc pas nécessaire de les prévenir très tôt, il suffit de les informer quelques jours avant. Pour les plus grands, les informations peuvent être données dès que l’hospitalisation est programmée.

Vous pouvez essayer de lui faire rencontrer d'autres enfants qui sont déjà allés à l'hôpital. Pensez aussi à en parler avec ses frères et sœurs, eux aussi se posent des questions et peuvent se sentir coupables.

Vous pouvez aussi informer l'école de l'hospitalisation prochaine, surtout si elle risque d’être longue pour envisager avec l’enseignant de votre enfant les différents moyens de garder le lien et de bien préparer son retour en classe.

( Voir aussi la page "Des questions à poser")

Préparer ce qu’il faut emporter à l'hôpital

La veille du "grand jour", préparez avec votre enfant les choses à emporter à l'hôpital: même pendant une courte absence, l'enfant trouvera un réconfort dans la présence de son "doudou" ou de son jouet préféré.

( Voir aussi la page "A emporter à l'hôpital")